最近朋友來問要怎麼幫小孩取英文名字，一問之下才知道，她的小孩要進去新竹雙語幼稚園就讀，提到竹北的幼稚園很搶手，都要提早到幼幼班就去卡位，不然就是要提早排隊，否則熱門的幼稚園根本都是滿額，重點是這些熱門的幼稚園都是私立的，收費還不便宜哩! (跟美國比算是便宜啦，南加的 daycare 真是貴翻了，價格 $1300-$2000+ 不等，依學區熱門程度而定…) 但你知道的，現在少子化，大家越生越少，也相對地有越來越多的家長，願意投資更多在孩子身上，包括從小讓孩子去雙語幼稚園增加語言刺激。
我們都是在台灣出生的小孩，有自己的中文名字，到了學習英文的時期，英文老師們就會按照中文名字取個相近的英文名字 (很少人自己取英文名字吧 XD)，但是大家都喜歡自己的英文名字嗎? 知道自己英文名字的由來嗎? 知道自己的英文名字在美國受歡迎程度嗎? 當然不用知道，因為這個英文名字只用在英文課，下了課，大家依然講著中文，喊著熟悉且一喊就會回頭的綽號，如: 小胖，來去看電影 XDDD
而在美國出生的寶寶，生產後醫院馬上需要寶寶的名字辦出生證明、代送 SSN 辦理文件等，所以在懷孕後期每天都在思考怎樣幫寶寶取英文名字。過去沒自己取過英文名字，加上英文名字那麼多，但是認識的就那幾個，什麼 Amy, Mary, John, David 之類，國高中唸書時課本上的菜市場名。到了真的要幫自己的寶寶命名時，當然不可能取這些菜市場名，不然以後小孩班上有 3 個叫 John，還得依照高矮胖瘦區分…(媽媽腦中小劇場很多)
我們都知道自己的中文名字通常是有意義的，或者是照生辰八字，算命仙說命中缺啥，就在名字上面補齊，缺水補水，缺土補土，比如缺金的人，名字就會有個鑫等等。同理，不同的英文名字也代表著不同的意義，因此，在幫寶寶或孩子命名的時候，最好先查詢該英文名字的涵義，因為不管是中文或英文名字，都是送給孩子最初的禮物，也是未來孩子在跟外國人見面的時候，展現出來的第一印象哩，千萬別亂取英文名字喔!
舉例來說，像是 Rolex (勞力士)、Bvlgari (寶格麗)、Hermes (愛馬仕)、Porsche (保時捷) 、Nike (耐吉)、Cinderella (灰姑娘) 等這類的英文名字，都非常不洽當，會讓孩子未來在求學或就業時受到歧視或訕笑 (雖然同學要霸凌你有千百種理由就是了…)。另外，也不能用水果如 Apple, Cherry, Peach 或形容詞如 Sweet 之類的字來取名，這個 YouTube 影片有提到外國人覺得奇怪的英文名字，可以看看。
接著來分享一下我們當初幫寶寶取名 (Baby names) 時參考的網站資料，可以提供 非英文母語的新手爸媽幫寶寶或孩子取名喔。
1. https://www.ssa.gov/OACT/babynames 美國社會安全局提供的 baby names
美國社會安全局 (U.S. Social Security Administration) 網站會列出過去一年最熱門的前 10 名的男/女寶寶英文名字 (popular baby names)，目前是列出 2018 年的提供參考喔，更棒的是它還有做這些熱門英文名字的影片 (Social Security’s Top Ten Baby Names of 2018)，放在 YouTube 上面，如果要取這些熱門的英文名字，可以連上去聽看看發音喔。
另外大家幫寶寶取的名字通常都跟時尚名人有關，不同年代的熱門英文名會有一些變動，例如早期男寶最多人用的 Michael, 或迪士尼電影公主們的名字如 Anna 或Elsa 等，這個網站也貼心地整理了近 100 年每年最熱門前 5 名的英文名字 (Top Five Names for Births in 1919-2018)，在 Popular Names by States 頁面也可以查詢你所在州的熱門名字，看完之後，你大概不太想幫小孩取 Mary, Emma 跟 Michael 了吧 XD
如果不想要太熱門的英文名字，可以從這個網站查詢輸入寶寶或小孩出生的年份 ( Birth Year)，選擇想要知道的熱門名字排行 (Popularity)，從 Top 20 到 Top 1000 都有，是不是很棒呢? 爸媽們可以從這些清單自由選擇要熱門還是冷門一點的英文名字。
2. https://www.babynames.com babynames 網站(含名字跟涵義)
這個網站提供寶寶的英文名字跟涵義 (Names & Meanings)，註冊免費會員能有進階的搜尋功能，但其實不用註冊會員就能查到有不少資料了喔！同樣的也是有寶寶的熱門英文名字排行 (Top Baby Names of 2018)，可以按照年份選擇排序，每個英文名字點進去，都會出現該名字的涵義，名字的熱門程度，還有可愛的英文名字卡片可以存檔列印喔。
以美妝部落客/網紅們最常取的 Grace 這個名字為例，它的意義就是有魅力的(Charm)，看過爸爸去哪兒的捧友們，對陳小春的兒子 Jasper 一定不陌生，這英文名字取的也挺不錯的，它的意義就是財務長 (Treasurer)。另外，8 月出生的男寶寶 (小孩)，也可以直接取 August，它的意義就是不斷精進 (Great, To Increase)，也是很棒的英文名字，而且千萬不要小看這名字，在 2018 年也是排名前 50 名的喔。
最後，為了節省爸媽們的寶貴時間，避免查詢得焦頭爛額，不知道要從茫茫的英文名字當中挑選那個好，建議幾個方向可以試看看:
- 先決定要熱門一點還是冷門一點的英文名字，如果挑最熱門的，就要有寶寶從小跟別人撞名撞到大的心裡準備…或是找一個自己覺得順眼的熱門區間
- 如果中文名字已經決定了，可以搭配找相對的英文字母開頭的名字，例如若中文名字中有ㄖ開頭的字，可以找 R 開頭的英文名字（這個技巧只適合中文名字事先取好的寶寶喔！如果要等出生後才慢慢決定中文名字的就不適用了）
- 看看你喜歡的名人偶像的名字，通常一個英文名字會有好幾種變體 (variant)，例如 Alyssa/Alissa, James/Jamie/Jim/Jimmy 等，所以你也可以取個意義相同但寫法不同的名字
其實取名真的很難啊！我們也是尋尋覓覓了好久，最後才從一些順眼的名字中做決定，所以爸媽們也只能多看看，與你們及寶寶有緣的名字一定會出現的！